La fine del programma Talent x Opportunity di a16z
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Kofi Ampadu, il partner di Andreessen Horowitz (a16z) che guidava il programma Talent x Opportunity (TxO), ha lasciato la società dopo oltre quattro anni. La notizia arriva pochi mesi dopo che il fondo di venture capital aveva sospeso il programma e licenziato gran parte del personale coinvolto, nell’autunno 2025.
In un’email inviata venerdì pomeriggio allo staff di a16z, ottenuta da TechCrunch, Ampadu ha annunciato la sua uscita con un messaggio intitolato “Chiudendo il mio capitolo in a16z”. La sua partenza potrebbe segnare definitivamente la fine di un’iniziativa che per anni ha rappresentato l’impegno della società verso l’inclusione nel mondo delle startup.
Cos’era il programma TxO
Lanciato nel 2020, il programma Talent x Opportunity si proponeva di sostenere founder provenienti da contesti sottorappresentati, offrendo loro accesso a network tecnologici e capitale di investimento attraverso un fondo strutturato come donor-advised fund (una particolare forma di fondo filantropico).
Ampadu aveva preso le redini del programma da Nait Jones, il suo fondatore iniziale, e lo aveva guidato fino alla sua sospensione a novembre 2025. L’ultima cohort del programma risale a marzo dello scorso anno. Nel 2024, TxO aveva anche lanciato un programma di grant da 50.000 dollari destinato a organizzazioni non profit che supportano founder diversificati.
Un contesto in evoluzione
La chiusura di TxO si inserisce in un momento delicato per le iniziative di diversità, equità e inclusione (DEI) nel settore tech. Molte aziende tecnologiche di primo piano stanno infatti rivedendo, ridimensionando o eliminando i loro precedenti impegni pubblici in questo ambito.
Sebbene alcuni founder abbiano espresso apprezzamento per il programma, altri hanno criticato la controversa struttura del donor-advised fund utilizzata per gestire gli investimenti. Dopo la pausa di TxO, Ampadu sembra aver lavorato all’ultimo acceleratore di a16z, chiamato Speedrun.
Il messaggio di addio di Ampadu
Nel suo messaggio di commiato, Ampadu ha condiviso una riflessione personale sulla sua esperienza di immigrato e su come questa abbia influenzato la sua visione del programma TxO. Arrivato negli Stati Uniti tre mesi prima del suo undicesimo compleanno, si è trovato costretto a frequentare corsi di inglese come seconda lingua nonostante provenisse dal Ghana, un paese anglofono.
“Questo era un requisito di sistema, un’assunzione generalizzata su cosa gli studenti provenienti da certi luoghi potessero o non potessero fare”, ha scritto Ampadu. “Lo stesso tipo di assunzione sistemica è ciò che ci siamo proposti di sfidare attraverso l’iniziativa Talent x Opportunity”.
L’ex partner ha concluso esprimendo gratitudine per l’opportunità ricevuta e orgoglio per quanto costruito: “Identificare imprenditori fuori dai network tradizionali e supportarli mentre affinano le loro idee, raccolgono capitali e crescono come leader è stata una delle esperienze più significative della mia carriera”.
TechCrunch ha contattato sia a16z che Ampadu per un commento, ma al momento della pubblicazione non ha ricevuto risposta. Resta da vedere quale sarà il prossimo capitolo professionale di Ampadu e se a16z riprenderà in futuro iniziative simili a TxO.
